ANASTACIO ALEGRIA
El regreso de Armstrong a su antiguo trabajo como director ejecutivo del Centro Médico de Irving llega días después de que Columbia acordó una serie de cambios de política exigidos por la administración Trump como una condición para restaurar $ 400 millones en fondos del gobierno.
En publicado en el sitio net de la Universidad de Columbia el viernes, Armstrong dijo que estaba orgullosa de haber liderado la universidad durante un «momento importante y desafiante».
«Pero mi corazón está con la ciencia, y mi pasión es la curación. Ahí es donde puedo servir mejor a esta universidad y a nuestra comunidad en el futuro», escribió.
Armstrong había entrado en el papel en agosto después de que el presidente anterior, Minouche Shafik, renunció después del escrutinio de su manejo de protestas y divisiones del campus sobre la Guerra de Israel-Hamas.
Los fideicomisarios de la universidad nombraron al copresidente de su junta, Claire Shipman, como presidente interino, mientras que la búsqueda de un reemplazo permanente continúa.
Armstrong dirigió la universidad a través de algunos de los meses más tensos en su larga historia.
La medida de la administración del presidente Trump para despojar a la Universidad y su Hospital de Financiación de la Investigación, con el argumento de que no había hecho lo suficiente para combatir el antisemitismo o castigar a los estudiantes que participaron en manifestaciones pro-palestinas el año pasado, crearon lo que muchos consideraron una disaster existencial.
La universidad capituló rápidamente, acordando una lista de demandas de administración.
Entre los nuevos cambios, Columbia acordó revisar sus políticas de admisión, prohibir a los manifestantes usar máscaras, impedir las manifestaciones de edificios académicos y poner a su departamento de estudios de Medio Oriente bajo la supervisión de un nuevo rector senior con un mandato para revisar su liderazgo y plan de estudios.
La actuación de la escuela fue condenada por algunos miembros de la facultad y defensores de la libertad de expresión, con Donna Lieberman, la directora ejecutiva de la Unión de Libertades Civiles de Nueva York, diciendo que «pone en peligro la libertad académica y la expresión del campus en todo el país».
La secretaria de Educación de los Estados Unidos, Linda McMahon, dijo que la universidad estaba «en el camino correcto», pero no ha indicado si los fondos podrían ser restaurados, dejando a los investigadores en la escuela, muchos del Centro Médico, en un estado de limbo.
En las últimas semanas, la administración Trump se ha movido para deportar a varios estudiantes de Columbia que participaron en manifestaciones, ya que se repasa a los no ciudadanos involucrados en el activismo pro-palestino en los campus.
Dos de esos estudiantes, Mahmoud Khalil y Yunseo Chung, son residentes legales estadounidenses que estuvieron involucrados en manifestaciones en el campus y ahora están luchando en la corte para permanecer en el país.
Los agentes de inmigración arrestaron a Khalil en su apartamento universitario y han registrado otras residencias en el campus de la escuela.
El nuevo presidente interino, Shipman, fue corresponsal de ABC Information, NBC Information y CNN durante una larga carrera en periodismo, cubriendo la Casa Blanca y Rusia, entre otros ritmos. Ella ha escrito varios libros sobre el liderazgo de las mujeres.
Shipman asume el papel «con una comprensión clara de los serios desafíos que tenemos ante nosotros y un compromiso firme de actuar con urgencia, integridad y trabajar con nuestra facultad para avanzar en nuestra misión, implementar reformas necesarias, proteger a nuestros estudiantes y mantener la libertad académica y la investigación abierta».
Agregó que cuando se elige un presidente permanente, esa persona «realizará una revisión apropiada del equipo de liderazgo y la estructura de la universidad para garantizar que estemos mejor posicionados para el futuro».
Quien acepte el papel permanentemente tendrá que navegar entre las demandas de la administración Trump y las protestas en curso de los estudiantes por la guerra en la Franja de Gaza y las restricciones emergentes en la libertad de expresión.
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