CIUDAD VATICANA (AP) – El Papa Leo XIV dijo el viernes que su elección period una cruz para llevar y una bendición cuando celebró su primera misa y los detalles comenzaron a surgir cómo los votos se unieron rápidamente al primer Papa estadounidense de la historia.

Liberados de su cónclave, los cardenales comenzaron a describir las horas previas a la boleta closing del jueves por la tarde que llevó a Leo a la mayoría de los dos tercios necesarios. Muchos se maravillaron de que el misionero agustiniano nacido en Chicago Robert Prevost alcanzó el umbral tan rápido, dada la gran diversidad de los votantes y el tabú tradicional contra un Papa de los Estados Unidos debido al poder secular que el país ejerce.

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«Es un milagro del Espíritu Santo», dijo el cardenal Fernando Natalio Chomalí Garib, arzobispo de Santiago, Chile. Señaló que 133 hombres que apenas se conocían de 70 países llegaron a un acuerdo en poco más de 24 horas. Un milagro, dijo, «y también un ejemplo para todos nuestros países donde nadie llega a un acuerdo».

Leo presidió su primera misa antes de esos mismos electores cardinales el viernes por la mañana, hablando fuera del puño en inglés en la Capilla Sixtina. Reconoció la gran responsabilidad que le habían puesto antes de entregar una breve pero densa homilía en italiano sobre la necesidad de difundir alegremente el cristianismo en un mundo que a menudo se burla de él.

«Me has llamado para llevar esa cruz y ser bendecido con esa misión, y sé que puedo confiar en todos y cada uno de ustedes para caminar conmigo mientras continuamos como una iglesia, como comunidad, como amigos de Jesús, como creyentes, para anunciar las buenas noticias, para anunciar el evangelio», dijo.

Leo el sábado se reúne con cardenales formalmente. El domingo, está listo para entregar su bendición del primer mediodía de la Basílica Loggia de San Pedro, mientras que su misa de instalación formal se programó para el 18 de mayo.

Los estadounidenses comparten algunos detalles

Parecía haber mensajes mixtos provenientes de una sesión informativa con los cardenales estadounidenses que vieron a uno de los suyos convertirse en el 267º Papa. Antes de que llegaran, el auditorio en el Seminario de los Estados Unidos subió la colina del Vaticano criticó «Nacido en los Estados Unidos» y «American Pie».

Pero los cardenales más conservadores parecían distanciar a Leo de su ciudadanía y las polémicas políticas de la administración Trump en casa. Señalaron las décadas de Prevost que pasó como misionero en Perú y dijeron, independientemente, ahora tiene una nueva identidad.

«De dónde viene es una especie de cosa del pasado», dijo el cardenal de Nueva York, Timothy Dolan, quien había sido la elección del presidente Donald Trump para Pope. «Robert Francis Prevost ya no está presente. Ahora es el Papa Leo».

Pero el cardenal Joseph Tobin, un viejo amigo de Prevost que lo llamó repetidamente «Bob», dijo que esperaba que el Papa fuera fiel a sí mismo. Dijo que ese fue el consejo transmitido a todos los electores por el predicador retirado de la casa papal, el cardenal Raniero Cantalamessa, quien entregó una meditación en la Capilla Sixtina antes de tomar su primer voto.

Tobin reveló que había advertido a Prevost de sus posibilidades reales de ganar en los días previos a la votación. Pero Tobin relató el momento en que vio que se había hundido para el propio Prevost: Tobin acababa de lanzar su votación ante el «juicio closing» de Michelangelo y regresaba a su asiento cuando vio Prevost.

«Y tenía la cabeza en sus manos», dijo Tobin. «Y estaba orando por él porque no podía imaginar lo que le sucede a un ser humano cuando te enfrentas a algo así».

«Y luego, cuando lo aceptó, period como si fuera hecho para ello», dijo Tobin.

Una masa papal

Los Cardenales instaron al público y los fieles a darle tiempo a Leo a acostumbrarse a su nuevo papel antes de tratar de entender qué tipo de papa será.

Pero algunas pistas ya eran evidentes. Dos mujeres entregaron las lecturas de las Escrituras al comienzo de la misa de Leo, tal vez una indicación de una intención de continuar el enfoque de Francisco en expandir el papel de las mujeres en la iglesia. Como cardenal, Leo puso en práctica una de las reformas más revolucionarias de Francis al hacer que tres mujeres sirvan en la junta del Vaticano que examina las nominaciones de Bishop.

Hablando en italiano casi perfecto, Leo lamentó que la fe cristiana en muchas partes del mundo se considere «absurda», se burlada u opuesta frente a tentaciones como el dinero, el éxito y el poder. Se quejó de que en muchos lugares a Jesús se malinterpretan, «reducido a una especie de líder carismático o Superman».

«Esto es cierto no solo entre los no creyentes sino también entre muchos cristianos bautizados, que terminan viviendo, en este nivel, en un estado de ateísmo práctico», dijo. «La falta de fe a menudo se acompaña trágicamente por la pérdida de significado en la vida, la negligencia de la misericordia, las violaciones espantosas de la dignidad humana, la disaster de la familia y muchas otras heridas que afligen a nuestra sociedad».

Los Cardenales aplaudieron cuando concluyó la masa. Leo fue visto vistiendo zapatos negros simples, evitando, como lo hizo Francis, los mocasines rojos del papado preferidos por algunos papas tradicionalistas.

En otra señal que podría romper con la tradición, Leo pasó su primera noche como pontífice en su residencia en el palacio de Sant’uffizio, y no en el palacio apostólico donde los papas residen tradicionalmente, informó Vatican Information. Francis eligió vivir en un apartamento en la casa de huéspedes de Santa María.

¿Cómo ha ocurrido? El inglés ayudó

Los Cardenales revelaron que conocieron a Prevost durante las discusiones de preconclave, no porque hiciera un discurso de exhibición como lo hizo el Papa Francisco en 2013. Luego, el cardenal Jorge Mario Bergoglio habló sobre la necesidad de que la Iglesia fuera a las «periféricas existenciales» para encontrar almas heridas y fue elegido un corto tiempo después.

«No fue que se levantó e hizo un discurso abrumadoramente convincente que simplemente cautivó al cuerpo», dijo el cardenal Wilton Gregory, el arzobispo retirado de Washington, DC

Esta vez, Prevost causó una impresión con su actitud, en pequeños grupos. Aunque el italiano siempre había sido el idioma principal de las conclamos pasados, esta vez el inglés parecía prevalecer, dijeron los participantes.

El cardenal alemán Reinhard Marx, un asesor cercano de Francis, dijo que tomó nota del hombre que se convertiría en Papa, un estadounidense con una profunda experiencia en América Latina, una fuerte fluidez lingüística y cultural, y una historia de liderazgo como superior de los agustinos.

«Eso me convenció de decir que esto podría ser una posibilidad», dijo Marx a los periodistas el viernes. «Puedo decirte que estoy muy feliz».

Marx también recordó haber conocido al futuro Papa el año pasado y haber sido golpeado por su temperamento.

«Tuvimos una muy buena conversación», dijo. «Me di cuenta de que es un hombre que escucha, se toma en serio los argumentos, los pesa. No se puede simplemente colocarlo en un campamento, realmente trata de construir puentes. Me gustó mucho».

Vanessa Gera y Pietro de Cristofaro contribuyeron.

La cobertura de la religión de Related Press recibe apoyo a través de la colaboración de la AP con la conversación estadounidense, con fondos de Lilly Endowment Inc. El AP es el único responsable de este contenido.

Publicado originalmente: 9 de mayo de 2025 a las 5:24 am MDT