El escolta de Carolina del Sur entró en la pintura en el tercer cuarto. Mientras se acercaba para hacer la bandeja, se encontró con , quien se levantó y golpeó la pelota con tanta fuerza contra las gradas que le quitó el sombrero a un fanático sentado a un par de filas de profundidad entre la multitud del Crypto.com Enviornment.

Eso acabó siendo lo más destacado de la segunda parte de los troyanos.

Habían estado en esta situación antes. En su juego más reciente en el No. 9 North Carolina State, estaban perdiendo por ocho con 9:48 por jugar antes. Y el sábado por la noche, los Trojans se encontraron aquí nuevamente: perdiendo 10 ante Carolina del Sur, el segundo equipo del país, de cara al cuadro last.

El No. 8 USC no se lo puso fácil a Carolina del Sur. Forzaron pérdidas de balón. Hicieron sus tiros libres. Pero no fue suficiente, ya que Carolina del Sur hizo suficientes pequeñas cosas para escapar con un en Crypto.com Enviornment.

Smith lideró a la USC en anotaciones con 12 puntos además de tres asistencias. Kara Dunn fue la única otra troyana en cifras dobles con 10 puntos y tres rebotes. Carolina del Sur tuvo cuatro jugadores que anotaron cifras dobles, liderados por ’17 puntos. Carolina del Sur se mantuvo en ocho puntos con cuatro de 11 tiros de campo.

Los Gamecocks (4-0) salieron descuidados con seis pérdidas de balón en la primera mitad y tiros de apenas el 33% desde el campo, pero los Trojans (2-1) no pudieron capitalizar. Su porcentaje de tiros (36%) fue casi igual de malo durante los dos primeros cuartos y fueron superados en rebotes 27-20 cuando Carolina del Sur anotó nueve puntos de segunda oportunidad en nueve rebotes ofensivos en la primera mitad.

Las grietas comenzaron a mostrarse en la segunda mitad, cuando Carolina del Sur abrió con una racha de 10-2 para darle a la USC un déficit de dos dígitos. Los Gamecocks superaron a los Trojans 23-15 en el tercero.

Carolina del Sur aprovechó cada ventaja que tuvo desde la primera mitad. Su plus-siete en rebotes se disparó hasta el plus-24. Pasaron de nueve rebotes ofensivos a 21, y aunque aún terminaron el juego con 16 pérdidas de balón, forzaron con 16 puntos de las 13 pérdidas de balón de USC.