Un diplomático estadounidense se disculpó el jueves por usar la palabra «animal» mientras pidió que un grupo de reporteros se calmara durante una conferencia de prensa en el Líbano a principios de esta semana.

Tom Barrack, quien es el embajador de los Estados Unidos en Turquía y enviado a Siria y también ha estado en una tarea temporal en el Líbano, dijo que no tenía la intención de usar la palabra «de manera despectiva», pero que sus comentarios habían sido «inapropiados».

Barrack visitó Beirut junto con una delegación de funcionarios estadounidenses el martes para discutir los esfuerzos del gobierno libanés para desarmar al Grupo Militante de Hezbolá y la implementación del acuerdo de alto el fuego que puso fin a la última guerra entre Israel y Hezbolá en noviembre.

Al comienzo de una conferencia de prensa en el Palacio Presidencial, los periodistas gritaron en Barrack para mudarse al podio después de que comenzó a hablar desde otro lugar en la sala. Después de tomar el cuartel de podio, le dijo a la multitud de periodistas que «actúen tolerante a la Ley, el tipo de acto». Amenazó con terminar la conferencia temprano de otra manera.

«En el momento en que esto comienza a ser caótico, como animalista, nos vamos», dijo Barrack.

El comentario provocó una protesta, con el sindicato de prensa libanés pidiendo una disculpa y pidió un boicot de las visitas de Barrack si no se emitió ninguna. El Palacio Presidencial también emitió una declaración expresando arrepentimiento por los comentarios hechos por «uno de nuestros invitados» y agradeciendo a los periodistas por su «trabajo duro».

En una entrevista con Mario Nawfal, una personalidad de los medios en la plataforma X, un extracto del que se publicó el jueves, Barrack dijo: «Animalistic fue una palabra que no usé de manera despectiva, solo decía ‘¿Podemos calmarnos? Pero period inapropiado hacerlo cuando los medios de comunicación solo estaban haciendo su trabajo ”.

Agregó: «Debería haber sido más generoso con mi tiempo y más tolerante».

La visita de Barrack se produjo después de que el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu dijo que las fuerzas israelíes podrían comenzar a retirarse del territorio que tienen en el sur del Líbano después de la decisión del gobierno libanés de desarmar a Hezbolá. Cuando, cómo y en qué orden el desarme del Hezbolá y el retiro israelí tendrían lugar en disputa.

El ejército israelí lanzó el jueves ataques aéreos en el sur del Líbano que dijo que apuntaban a la «infraestructura terrorista y una plataforma de cohetes» perteneciente a Hezbolá.

Varias horas después, el ejército libanés anunció que dos de sus soldados habían sido asesinados mientras investigaban un dron israelí que se había estrellado en el área de Naqoura en la costa sur, que luego explotó. No estaba claro por qué el dron había caído o qué causó la explosión.

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