Estados Unidos espera que una victoria en el equipo de clasificación número 100 del mundo pueda comenzar a disminuir el pesimismo creado por la racha perdedora más antigua de los estadounidenses desde 2007.

Malik Tillman anotó dos veces y Diego Luna tuvo un par de asistencias en una derrota por 5-0 de Trinidad y Tobago el domingo en el apertivo de la Copa de Oro de los estadounidenses.

«Es muy importante, creo que cortar un poco esto, no digo negatividad, pero sí … pero ahora es realmente importante comenzar la competencia con una buena sensación», dijo el entrenador estadounidense Mauricio Pochettino.

La victoria en el primer partido del Grupo D terminó una racha perdedora de cuatro juegos y llegó después de días de controversia sobre el deseo de Christian Pulisic de descansar durante la Copa de Oro y Pochettino sin incluir a la estrella en un par de amistosos previos al torneo que el atacante ofreció jugar.

Tillman anotó en los minutos 16 y 41 para sus dos primeros goles internacionales, ambos después de los regalos de Alvin Jones, y Patrick Agyemang anotó su cuarto gol internacional en el 44 cuando el disparo de Luna se desvió del pie.

«Fue en nuestras manos mostrar una reacción y creo que lo hemos hecho hoy», dijo Tillman. «Jugamos un buen juego y fue bueno recuperarse, tener un buen comienzo para el torneo».

Brenden Aaronson agregó su noveno gol en el 82 y Haji Wright en su quinto lugar solo 1 minuto, 13 segundos después para los estadounidenses que ocuparon el puesto 16, que atrajo solo 12,610 al Parque Paypal.

«Malik es un jugador talentoso. Es obvio que todos pueden ver», dijo Pochettino. «Octubre, noviembre, cuando nos conocimos por primera vez, creo que fue difícil crear esta relación que el jugador necesita (s) y el entrenador necesita confiar y confiar el uno en el otro … Creo que ahora, después de algunas semanas juntos, realmente comienzan a entenderlo y él comienza a entendernos. Y es muy especial, un talento muy especial y un niño muy especial».

Luna, una joven de 21 años que impresionó a Pochettino durante su debut en enero cuando insistió en que permaneciera en el campo con una nariz rota, estaba jugando no muy lejos de donde creció y dijo que había recibido boletos para unos 30 familiares y amigos.

«Solo un honor, claro, para poder soñar con este día», dijo. «(Para) comenzar un torneo como este en mi ciudad natal es increíble».

Luna corrió hacia el pase trasero de Jones, goteó por el flanco izquierdo y cruzó a Tillman para el segundo gol, luego disparó desde el inside del área de penalización para el gol que miró a Tillman para una ventaja de 3-0.

«Su actuación fue realmente buena. Mostró su personaje», dijo Pochettino.

Los estadounidenses han ganado su grupo en 16 de 17 tazas de oro, junto con un segundo lugar detrás de Panamá en 2011, y mejoraron su récord de fase de grupo a 41 victorias, una pérdida y cinco sorteos. Juegan invitados a la invitada Arabia Saudita el jueves en Austin, Texas, luego un juego grupal cerrado el 22 de junio contra Haití en Arlington, Texas.

Matt Freese estaba en el gol en lugar de Matt Turner, quien había comenzado 14 partidos competitivos consecutivos para los EE. UU. Y 23 de 24 que datan de la Copa Mundial 2022. La única excepción fue un juego de fase de grupo de la Copa de Oro contra St. Kitts y Nevis en 2023.

Pochettino dijo que quería crear competencia para Turner, que no se metió en un partido de Crystal Palace después del 1 de marzo. El entrenador dijo que Turner le dijo que estaba decepcionado con la decisión, pero lo entendió y competiría para tener tiempo de juego.

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