El martes es día de elecciones y, como de costumbre, los expertos están sin aliento, las predicciones son dudosas y los consultores ya están contando sus anticipos. Pero no nos equivoquemos: las elecciones fuera de año son importantes. Los resultados del martes darán forma al panorama político para 2026 y más allá.

Comencemos en California, donde el gobernador Gavin Newsom ha decidido luchar contra la manipulación republicana de Texas con un poco de cartografía creativa propia.

La Proposición 50, que comenzó como la “Ley de respuesta a la manipulación electoral”, no sólo ayudaría a nivelar el campo de juego al otorgar a los demócratas cinco escaños en la Cámara; También impulsaría las ambiciones presidenciales de Newsom.

Cuando se trata de elecciones que involucran a candidatos reales, las principales atracciones se encuentran en Nueva York, Nueva Jersey y Virginia.

En la contienda por la alcaldía de la ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani, un socialista demócrata de 34 años que parece el tipo de persona que probablemente compra álbumes en vinilo, lidera tanto al exgobernador Andrew Cuomo (que se postula como independiente) como al republicano Curtis Sliwa.

Los republicanos nacionales ya están

llama a Mamdani “comunista” y amenaza con enviar tropas si gana.

Una cosa es segura: Mamdani ya es un símbolo. Si gana, será una prueba para los progresistas de que la política aún puede ser interesante, apasionante y revolucionaria. Para los conservadores, será una prueba de que los demócratas se han vuelto locos.

Si prestas atención, estos argumentos no son mutuamente excluyentes.

Al otro lado del Hudson, la representante demócrata de Nueva Jersey Mikie Sherrill (cuyo currículum incluye haber sido oficial naval y fiscal federal) es un tipo de político muy diferente: la variedad «Soy un adulto competente, por favor aplauda».

Su oponente a la gobernación, Jack Ciattarelli, es un ex legislador estatal que irradia el tipo de energía que normalmente se encuentra en las boleras y en los restaurantes. Es nieto de inmigrantes italianos, hijo de trabajadores manuales y heredero espiritual de todos los tipos en chándal que gritan en un partido de los Jets.

Ciattarelli estuvo peligrosamente cerca de ganar la gobernación en 2021, lo que debería ser motivo de preocupación para Sherrill, quien está sentado en una

El principal problema para Ciattarelli es Trump, quien, a pesar de su estética de puente y túnel, hace más daño que bien en un estado que

La de Trump tampoco ayudó. Una cosa es ser ruidoso y populista; otra es cancelar algo que haría que los desplazamientos de los votantes fueran un poco menos horribles.

Hablando de desplazamientos, unas horas al sur, por la I-95, Virginia también elegirá un nuevo gobernador. Aquí, la demócrata Abigail Spanberger –ex oficial de la CIA, ex representante de Estados Unidos, moderada profesional– avanza lentamente hacia la victoria contra el republicano Winsome Earle-Sears, el vicegobernador.

Earle-Sears, una infante de marina, pionera y tábano, está a punto de agregar “candidato fallido a gobernador” a su currículum.

Su titular más importante fue el despido de su director de campaña (un pastor que nunca antes había dirigido una campaña), lo que suena como una metáfora del Partido Republicano de hoy. Su mejor ataque contra Spanberger fue intentar vincularla con algo que hizo otra persona (el candidato demócrata a fiscal basic) (enviar un texto violento sobre un político republicano).

Virginia tiene un historial de elegir gobernadores del partido que se opone al presidente en ejercicio, y los recortes de DOGE de Trump (sin mencionar el precise cierre del gobierno) tienen una importancia enorme en la Commonwealth.

Dependiendo de cómo se desarrollen las cosas en estos estados, se establecerán narrativas, historias que (con razón o no) dirán a los expertos y votantes qué tipo de candidatos deberían nominar en 2026.

Por ejemplo, si Mamdani, que representa el ala progresista, gana, pero Sherrill y/o Spanberger pierden, la narrativa será que el problema es el centrismo cauteloso.

Si ocurre lo contrario, echará raíces la narrativa contraria (¡el radicalismo es un perdedor!).

Las autopsias escriben ellas mismas: “Resurgimiento Progresista”, “Año de la Mujer” y/o “El Regreso del Centro”. ¿El problema? No es prudente sacar demasiadas conclusiones basándose en los resultados de las elecciones del martes.

En primer lugar, es un error suponer que lo que funciona en la ciudad de Nueva York podría servir como modelo nacional.

En segundo lugar, incluso si Sherrill y Spanberger ganaran, es imposible saber si simplemente se beneficiaron de que 2025 fuera un buen año para los demócratas.

Aún así, lo que suceda el martes tendrá importantes repercusiones. Un día después de las elecciones, todos los que tengan interés en las elecciones intermedias y futuras afirmarán que el resultado significa lo que quieren que signifique. En una semana, las narrativas se habrán solidificado y se habrán asignado héroes y chivos expiatorios.

Y el resto de nosotros estaremos justo aquí donde empezamos, ansiosos, exhaustos, y temiendo el hecho de que las maniobras de mitad de período de 2026 comiencen el miércoles.

Matt Okay. Lewis es el autor de y