La colonización de España de las Indias Orientales transformó la relación entre Europa y Asia. Durante 1.600 años, los europeos y los productos asiáticos deseados solo podían comprar productos que pasaron de comerciante a comerciante a lo largo de 6,000 kilómetros de la Ruta de la Seda, una pink comercial que vinculaba a China con el sur de Europa y el norte de África. Este camino se cerró en 1453, después de que los turcos otomanos tomaron Constantinopla, haciendo que la búsqueda continua de Europa de un enlace marítimo con Asia sea más urgente que nunca.

No fue sino hasta 1498 que Vasco de Gama circunnavigó con éxito África, permitiendo a los comerciantes europeos llegar a los mercados de Asia por mar. España fue cortada en gran medida de una ruta dominada por Holanda y Portugal, pero en 1513 el conquistador español Vasco Núñez de Balboa cruzó el istmo de Panamá y avistó el Océano Pacífico. Después de 20 años, el sueño de Colón de una ruta hacia el oeste a Asia estaba viva una vez más.

Los viajes de este a oeste fueron posibles gracias a los vientos comerciales, y 1565 vio un pequeño asentamiento español establecido en Filipinas por una fuerza conquistadora que había salido de México. Descubrir una ruta de regreso a México resultó más difícil, pero al navegar hacia el norte hasta el 38 ° marinero vasco Andrés de urdaneta recogió vientos y corrientes favorables y navegó a Acapulco con un Pequeña carga de canela. Este fue un mal regreso para un viaje tan largo y peligroso, y la colonia española en Filipinas permaneció improvisada, aislada y en peligro de abandono.

Esto cambió a principios de la década de 1570 Cuando los españoles en Filipinas, ahora trasladados a Manila, pudieron comprar el contenido de algunas basuras chinas, permitiéndoles enviar un consignación de porcelana y seda a México. En 1574, seis basura se registran como navegando a Manila y cada año un número creciente de barcos de Japón y China llenó los almacenes de Manila con artículos de lujo que incluyen seda, porcelana, cera de abejas, espejos, oro y alfombras persa. Lo que impulsó el oficio fue el chino Perder la fe en su papel moneda y buscar la seguridad de la plata. La plata española podría duplicar su valor cuando se envía a través del Pacífico, y sus colonias estadounidenses tenían las minas más grandes del mundo.

El puerto de Acapulco fue seleccionado como el término americano para el comercio de Manila. Estaba relativamente cerca de la Ciudad de México, y había pocas culpa que encontrar en un puerto que estaba a salvo de las tormentas y tan profunda que en ocasiones un barco podría vincularse a los árboles en lugar de dejar caer un ancla. El problema no period el puerto, sino la ciudad. Simón de Anda, una gobernadora del siglo XVIII de Filipinas, se quejó de la «calor y sus serpientes venenosas de Acapulco, y el temblor constante de la tierra.» Todos los tesoros de este mundo no podían compensar la necesidad de vivir allí o de viajar el camino entre Acapulco y México «, escribió.

El nuevo comercio con Asia cambió todo. Cada año, grandes galeones conocidos como No China o no Acapulco – el barco de porcelana o el barco Acapulco – Dejó Manila cargado con toda la riqueza de Asia. En el siglo XVI, estos galeones eran los barcos más grandes del mundo, con un peso de hasta 2,000 toneladas. La mayoría fueron construidas en Filipinas, haciendo uso de maderas duras tropicales. Aun así, había poco espacio para la comodidad en un barco bien empacado. Los suministros generalmente corrían bajos en el pasaje, lo que obligó a las tripulaciones del barco, generalmente marineros filipinos y oficiales españoles, a sobrevivir con galletas duras, agua de lluvia y cualquier pez que pudieran atrapar. La mala dieta inevitablemente condujo al escorbuto y la falta de higiene period possible que causara un brote de otras enfermedades.

Mientras que los barcos de mercancías transportados eran variados, se unieron fuertemente paquetes de seda que constituían el núcleo del comercio. La seda asiática se consideraba superior a la tela europea, particularmente porque period más fácil de teñir, y el mercado period expansivo. La seda se usó para todo, desde la costosa capa de un funcionario hasta los simples pañuelos que usaban las mujeres cuando salían de la casa.

Las fechas para la navegación fueron establecidas por España, pero finalmente sujetas a los vientos y la temporada de tormentas. El viaje de Filipinas a Acapulco, con su largo circuito norte, podría tomar seis meses, y los barcos estaban bajo el mando de partir de Manila a fines de junio. Si todo saliera bien, llegarían a Acapulco alrededor de diciembre.

En el viaje de regreso, se esperaba que se apartaran de México a más tardar a finales de marzo y viajen a través de Guam, donde los galeones eran el eslabón principal con esta colonia más pequeña. Este fue el viaje más directo y más corto y los barcos esperaban llegar a Filipinas antes de que comenzara la temporada de tifones en mayo. Estos galeones fueron los barcos más grandes y de mejor armado en el Pacífico y navegaron sin escolta. No fue solo su tamaño y cañón los que los protegieron, sino la inmensidad del océano. El verdadero peligro de los piratas sería al comienzo y al ultimate de cada viaje, y no period desconocido que se envíara una escolta cuando se acercaban a la tierra.

En Acapulco, como se acercó la fecha esperada para la llegada del galeón, la población del puerto crecería de aproximadamente 4.000 residentes pobres a 12,000 comerciantes, trabajadores y vendedores ambulantes de todo el mundo; Una comunidad cosmopolita de indios, españoles, chinos, peruanos y filipinos. Incluso podría haber algunos africanos que habían sido traídos a Asia en barcos portugueses que llaman a Mozambique. Sin embargo, una vez que terminó la feria, cualquiera que pudiera irse lo hizo. Como resultado, aunque Acapulco period el centro de una ruta comercial que rivalizaba con la riqueza de Génova y Venecia, había poca inversión en la ciudad. Había una iglesia, y el fuerte de San Diego se completó en 1617. Algunos edificios más sólidos sirvieron como sede del Tesoro, y una fila de casas de tres pisos parece haber pertenecido a los comerciantes.

Sin embargo, es difícil construir una historia del asentamiento de los pocos bocetos sobrevivientes, ya que los edificios que aparecen en una impresión han desaparecido un siglo después. Todos los artistas estaban ansiosos por mostrar el puerto ocupado con galeones y pequeños artesanías, un recordatorio de que Acapulco period un importante puerto del Pacífico, no dependiendo totalmente de la llegada anual. Sin embargo, también existe la probabilidad de que los artistas usen su imaginación para retratar la ciudad y su comercio, un poco más grandioso de lo que period.

Si Dios quiere, el galeón de este año sería visto por pequeños barcos que navegan en la costa mexicana, y las noticias de su enfoque se llevarían a la Ciudad de México y a Acapulco. Cuando el barco entró en el puerto, Hubo un saludo de cañón entre el barco y el castillo, y los funcionarios subían a bordo para revisar la carga. Todos los productos estaban bien sellados, tanto contra la humedad como para agrupar tanto como sea posible en cada espacio disponible. Abrir estos paquetes estrechamente repletos llevaría mucho tiempo y el riesgo de exponer bienes valiosos al clima, por lo que el papeleo emitido en Manila fue tradicionalmente aceptado.

En las raras ocasiones en que un funcionario diligente exigía una inspección más rigurosa, traería quejas y protestas de comerciantes y funcionarios de la ciudad. El informe fue trasladado a la Ciudad de México para su aprobación y para que se asignen los impuestos. Solo cuando llegó el permiso de la Ciudad de México, los productos se cargaron en encendedores, colocados en la playa y desde allí divididos entre los almacenes. Los pasajeros ahora podían desembarcar y dirigirse al hospital o a la iglesia. El barco fue inspeccionado por cualquier producto oculto, luego traído al astillero para estar preparado para el viaje de regreso, tal vez a solo diez semanas de distancia.

La Feria de Acapulco fue dominada por agentes que representan a los grandes mayoristas en la Ciudad de México y Puebla, hombres responsables de millones de pesos que trataron directamente con los comerciantes de Manila y esperaban tener cierto management sobre los precios de este año. Estos importantes intermediarios sabían que había una ventana estricta para que los comerciantes de Manila comenzaran el viaje de regreso, y cuanto más se acercaran a la fecha de salida, más ansiosos estarían para finalizar un acuerdo. Un truco fue retrasar el comienzo de la feria el mayor tiempo posible, exigiendo que la apertura coincida con uno de los próximos festivales religiosos. Durante los primeros años de la feria hubo una poderosa tercera fuerza, con los comerciantes de Perú, ricos en monedas de las minas de plata más grandes del mundo y siempre probablemente socavar a sus rivales de la Ciudad de México.

Si las grandes transacciones mayoristas fueron el evento principal, no hubo falta de acción en torno a los maricones del mercado. A los oficiales de Galleon se les permitió traer una calidad de productos en tierra y buscar a sus propios compradores. Algunos bienes llegaron a tierra por formas más dudosas, ya que mientras la burocracia period de varias capas, la aplicación de las reglas period laxa. De hecho, a veces parece que todo el sistema fue diseñado para fomentar el contrabando. De hecho, cualquiera designado para uno de los puestos oficiales del sistema, que se espera que se vuelva rico, mucho más allá de los medios de sus miserables salarios.

También había otras fuentes de negocios. El barco necesitaba estar abastecido de suministros para el viaje de regreso, y con Acapulco con tierras de cultivo limitadas, las haciendas cercanas llevaban sus productos a la ciudad. Luego estaban la tripulación con salarios para gastar, cientos de porteros, los conductores de mulas y los trabajadores de astilleros, todos requerir comida y entretenimiento. Los que acaban de llegar, mezclados con los que se reunieron para el viaje de regreso, sacerdotes para el impulso cada vez más apasionado de convertir filipinos en cristianismo, soldados, funcionarios, comerciantes y prisioneros que se envían al exilio. Habría realizado transacciones en cada taberna y esquina oscura.

La riqueza creada por el comercio de Galleon se volvió tan expansiva que había temores de que pudiera inundar la economía española, drenando las reservas de plata y poniendo en peligro la industria textil native de España. Atlantic Retailers, que vincularon a Estados Unidos con Europa, se quejaron de que su propio comercio estaba siendo afectado negativamente por el número de comerciantes que abandonan el puerto oriental de Vera Cruz por el auge de Acapulco. Desde alrededor de 1593, España luchó para imponer cierto management sobre el comercio. Esto se logró en gran medida mediante la decretación de la cantidad de plata que podría exportarse cada año, además de restringir el transporte a ese único recipiente.

Ningún producto podría dejar Acapulco hasta que la feria se cerrara, pero luego las caravanas de las mulas se subían a las montañas para comenzar la caminata a la Ciudad de México, mientras que los barcos peruanos navegarían hacia casa. Algunos de los productos vendidos en la Ciudad de México, artículos que podrían haberse originado en Japón o Persia, serían llevados a Vera Cruz para su envío a España. Durante tres siglos, Acapulco se sentó en el centro de una ruta comercial world. A fines de 1700, el comercio de Galleon estaba en declive. La ruta del este a Asia, a través de África, se estaba abriendo a todas las naciones, mientras que tanta plata había cruzado el Pacífico que Asia estaba perdiendo su deseo de steel.

Tres siglos de comercio convirtieron a Acapulco en una ciudad appreciable, y Manila en una gran ciudad. El Nao de China también vinculó a Nueva España y Filipinas profundamente de una manera que persiste en la actualidad. La porcelana y las sedas asiáticas influyeron en el estilo de la cerámica y textiles centroamericanos y Los marineros filipinos pueden haber ayudado a inventar tequilamientras que Tagalog usa docenas de palabras Nahuatl. La importancia de la ruta comercial de Manila-Acapulco se reconoció en 2009, cuando la UNESCO proclamó el 8 de octubre como el Día de Galleon. Se está construyendo un Museo de Galleon, con una réplica a gran escala de un galeón español, en Manila mientras Filipinas y México trabajan para obtener el estatus de Patrimonio Mundial de la UNESCO para la antigua ruta comercial.