«Nuestra misión», cube el director y cofundador Henry Miller, «es hacer todo lo posible para preparar a la sociedad para el cambio climático. En los últimos 15 años, hemos trabajado con comunidades indígenas en todo México, colaborando con organizaciones locales, nacionales e internacionales, incluida la Organización de la Alimentación y la Agricultura de la ONU».

«Hemos tenido la oportunidad de desarrollar una comprensión de los problemas que enfrentan niños, padres y maestros, y con esa comprensión, hemos creado un modelo educativo para la adaptación al cambio climático».

La iniciativa precise de la organización se llama Laboratorio de Aprendizaje y Transición para el Cambio Climático (LABAT). Esta herramienta educativa ayuda a los maestros a realizar diagnósticos comunitarios, identificar problemas clave y desarrollar proyectos escolares que aborden las circunstancias locales.

«Acabamos de completar nuestro primer año escolar completo en el estado de Querétaro», explica Miller, «específicamente en la región de Sierra Gorda, donde trabajamos con maestros que representan 26 escuelas en 26 comunidades».

«Esta herramienta está diseñada para ayudar a los maestros a trabajar con estudiantes y padres para identificar problemas, riesgos y vulnerabilidades de la comunidad, así como áreas de resiliencia y recursos disponibles. Los maestros pueden llevar esta información hiperlocal a sus planes de lecciones para el desarrollo de proyectos escolares que abordan estas situaciones comunitarias específicas».

Piense en todo el mundo, actúe localmente

Mientras que Miller afirma que el modelo educativo LABAT se alinea con estándares internacionales como los Acuerdos Climáticos de París, el Marco de Sendai para la reducción del riesgo de desastres y los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU, así como los estándares educativos nacionales de México, también enfatiza que centrar las condiciones locales es su fortaleza.

«Quiero subrayar la importancia de la información native para la adaptación al cambio climático. Nuestro trabajo se alinea con los acuerdos de París y la agenda de la ONU 2030, y estos marcos internacionales son muy importantes, pero la clave es que la adaptación debe ocurrir localmente. Las personas necesitan opciones a nivel native, necesitan acceso a conocimiento y necesitan acceso a estructuras eléctricas».

La herramienta de diagnóstico y educación de la organización, que ha recibido la certificación del Instituto Nacional de Derechos de Autor de México (Indautor), se centra en tres puntos de referencia: la economía doméstica de cada familia; el territorio de la comunidad, como la cuenca native; y buen gobierno.

Empoderar a los educadores y volver a centrarlos como líderes comunitarios

El Maíz Más Pequeño tiene como objetivo apoyar y empoderar a los maestros, recentrándolos como líderes comunitarios y fuentes de información y recursos. «Definitivamente queremos contribuir a fortalecer a los maestros», cube Henry Miller. «Les recordamos que pueden ser agentes de cambio y que no están solos».

«En ese sentido», continúa, «nuestra herramienta tiene un elemento de cartografía social: comenzamos pidiendo a los estudiantes que dibujen a su comunidad, poniendo a la escuela en el centro como fuente de información. Luego les pedimos que anoten lugares o elementos de su comunidad que se consideran recursos y otros que se consideran peligrosos o riesgosos».

Miller describió ver a mosquitos dibujados por primera vez, y marcado como un riesgo, en el mapa comunitario creado por un grupo de estudiantes de primaria en la aldea remota de La Barranca en Pinal de Amoles, Querétaro. Esta comunidad está ubicada a una elevación tan alta que nunca antes habían tenido que preocuparse por los mosquitos. «Pero debido al cambio climático, ahora están tratando con mosquitos, un indicador biológico que muestra que las temperaturas se están calentando. El aumento de los mosquitos en muchas áreas ha llevado a más brotes de fiebre del dengue en todo el país».

Estos niños y sus padres también identificaron incendios forestales, la tala ilegal y la violencia como amenazas para su comunidad. Estos ejercicios de diagnóstico no solo proporcionan información crítica, sino que también desarrollan un lenguaje con el que hablar sobre los problemas, así como descubrir el conocimiento de los actores que pueden ayudar.

En el mundo de hoy, los padres tienen menos certeza sobre el futuro que enfrentarán sus hijos, señala Miller. «Ya no tenemos el lujo de la certeza, por lo que tenemos que desarrollar la resiliencia, en forma de conocimiento, inteligencia emocional y la capacidad de trabajar con otros actores locales para el beneficio común».

Luego, la organización ayuda a los maestros a sistematizar su integración del contenido de adaptación al cambio climático en sus planes de lecciones al definir las vulnerabilidades relacionadas con el clima y las fuentes de resistencia en cada capa de la comunidad: al nivel de la economía doméstica de una familia, en el territorio físico y en el gobierno. «Existimos para llevar el cambio climático al plan de estudios nacional de manera fácil de usar», cube Miller.

Construyendo redes para apoyar las adaptaciones del cambio climático

Al trabajar con padres de estudiantes en cada escuela, El Maíz Más Pequeño tiene como objetivo mejorar la calidad de la información disponible para los miembros de la comunidad, apoyar la toma de decisiones comunitarias saludables e identificar y expandir redes de actores que trabajan para apoyar proyectos de adaptación al cambio climático.

Miller explicó que la organización también espera contribuir a un atlas crítico de gestión de riesgos nacionales, trabajando con el Instituto Nacional de Ecología y Cambio Climático (INCC) y Protección Civil. Esta iniciativa tiene como objetivo mejorar la calidad de la información disponible para los formuladores de políticas nacionales, así como los actores locales, mejorando la capacidad del gobierno nacional para preparar a los ciudadanos para las adaptaciones al cambio climático.

«La adaptación al cambio climático es una forma de gestión de riesgos», cube Miller. «Es essential reducir el tiempo necesario para responder a los problemas locales relacionados con el clima y traer mejores herramientas para la lucha».

Assist the revolutionary work of El Maíz Más Pequeño

Ahora celebrando su 15 aniversario, la organización espera expandir enormemente su alcance en los próximos años. En specific, planean digitalizar sus herramientas educativas como una aplicación y, por lo tanto, hacer que estos recursos valiosos sean más accesibles para los maestros, padres, estudiantes y líderes comunitarios en todo el país. Actualmente están buscando apoyo corporativo para hacer esto posible. Para obtener más información sobre El Maíz Más Pequeño y apoyar el importante trabajo de la organización, visite elmaizmaspequeno.org.

Based mostly in San Miguel de Allende, Ann Marie Jackson es un escritor y líder de ONG que anteriormente trabajó para el Departamento de Estado de los Estados Unidos. Su galardonada novela «The Damaged Hummingbird», que se desarrolla en San Miguel de Allende, salió en octubre de 2023. A Ann Marie se le puede contactar a través de su sitio net, annmariejacksonauthor.com.