Esto es en gran parte gracias al hecho de que a través de iniciativas que van desde niños invitados a ayudar a diseñar parques públicos hasta ofrecer talleres para padres y cuidadores, el gobierno de Zapopan ha colocado el desarrollo infantil en el centro de su administración. La ciudad anunció por primera vez Su intención de obtener una certificación de la ciudad amigable para niños de UNICEF en 2016durante la alcaldía de Pablo Lemus, ahora el gobernador de Jalisco.

Como la primera ciudad del país para facturarse a sí misma una ciudad de niños, el objetivo de Zapopan es garantizar los derechos fundamentales de los jóvenes residentes, como la salud, la educación, la seguridad, la cultura, el deporte y la participación, la creación de espacios y las políticas diseñadas desde la perspectiva de los niños.

Para comprender el impacto de la iniciativa y cómo funciona, México Information Each day habló con Marcela Preciado García de Quevedo, jefe del programa Ciudad de Niñas y Niños (Ciudad de los Niños).

«Nuestro objetivo es asegurarse de que todos los que estén dentro del gobierno municipal actúan con un pensamiento en mente: que estamos construyendo una ciudad donde viven los niños», dijo Preciado.

El graduado de la Universidad Jesuita de Guadalajara (ITESO) explicó que, además de los programas que ejecutan como oficina, su trabajo se centra en llevar una perspectiva infantil a otras áreas del gobierno.

«Por ejemplo, en el área de emprendimiento, los alentamos a hacer talleres para niños, como el desafío de un niño, que están desarrollando algo», dijo Preciado. «O, si el área de capacitación y oferta educativa quiere incluir una perspectiva infantil en sus programas, les mostramos cómo hacerlo a través de bibliotecas públicas, centros municipales o las bibliotecas de Luciérnaga».

Luciérnaga libraries son un modelo inspirado en un programa coreano que fomenta el aprendizaje y la ciencia a través del juego para las comunidades marginadas. El objetivo de Zapopan es tener 19 de estas bibliotecas. Actualmente tiene 17, y la ciudad informa que estos han beneficiado a más de 173,000 personas.

El programa también busca proteger a los niños de la violencia doméstica, el abuso infantil y la trata de personas a través de talleres educativos dirigidos a padres y cuidadores.

Pero el trabajo de Preciado no solo no se centra en los programas de alto rendimiento. Su oficina también supervisa el trabajo de mantenimiento de rutina que podría afectar a los niños.

«Si la oficina de trabajos públicos está podando un árbol, mi trabajo es asegurarme de que los trabajadores tengan en cuenta que los niños pueden pasar cerca de ese árbol, reforzando la importancia de las medidas de seguridad», dijo.

Gracias al enfoque de Zapopan en la infancia, que ha sido reconocido y apoyado por UNICEF -El municipio obtuvo un premio nacional de ciudades (CAN) nacionales de las ciudades de las ciudades amigables para los niños (RMCAN) en 2024, en la categoría de desarrollo comunitario. El reconocimiento fue galardonado por la mesa de ayuda de Zapopan para niños y adolescentes.

«A través de esta mesa de servicio, escuchamos las sugerencias de los niños y les mostramos que no tienen que esperar hasta que sean adultos para que los escuchemos», dijo Preciado después de recibir el premio.

A través de este escritorio, los niños pueden completar una «hoja mágica» que expresa lo que les gustaría ver en su comunidad, desde murales en paredes del parque hasta nuevos equipos de juegos y más. Esta iniciativa, que se lanzó en 2022, ha escuchado y abordado las preocupaciones de 2.000 niños.

Zapopan también es la primera entidad en América Latina en examinar el nivel de felicidad de los niños. La encuesta de bienestar infantil de la ciudad, realizada por primera vez en 2022, evalúa la educación, el tejido social, el juego, la salud y la cultura, entre otros indicadores. Según la última encuesta, realizada en diciembre de 2024, nueve de cada 10 niños en Zapopan están felices.

Pero para Preciado, el mayor logro ha sido crear conciencia sobre la importancia crítica de los primeros cinco años de la vida de un niño.

«Personalmente, este es un logro importante porque es durante estos años que ocurre el mayor número de conexiones cerebrales», dijo.

Mientras que otros municipios en México están trabajando para garantizar un estilo de vida seguro y saludable para sus residentes más jóvenes, Preciado dijo que Zapopan sigue siendo el único municipio en el país que prioriza el bienestar de los niños en su presupuesto native.

«No hay otro municipio como Zapopan», dijo. «Ningún otro municipio asigna tantos recursos a los niños».

El paso de Gabriel es un abogado mexicano convertido en escritor a tiempo completo. Ella nació y creció en Guadalajara y cubre negocios, cultura, estilo de vida y viajes para México Information Each day. Puedes seguir su weblog de estilo de vida Dunas y Palmeras.