
DUBAI, Emiratos Árabes Unidos (AP)-Israel atacó la capital de Irán la madrugada del viernes en huelgas que atacaron el programa nuclear del país y mataron al menos a dos altos oficiales militares, lo que aumentó el potencial de una guerra complete entre los dos amargos adversarios de Medio Oriente. Parecía ser el ataque más significativo que Irán ha enfrentado desde su guerra de los años ochenta con Irak.
Los ataques se produjeron en medio de tensiones a fuego lento sobre el programa nuclear que avanzaba rápidamente de Irán y parecía seguro que desencadenaba una represalia, con el líder supremo Ayatollah Ali Khamenei advirtiendo que el «castigo severo» estaría dirigido a Israel. Israel dijo que Irán había lanzado drones en una respuesta inicial.
Fueron golpeados múltiples sitios en todo el país, incluida la principal instalación de enriquecimiento nuclear de Irán, donde se podía ver humo negro subiendo al aire.
El líder de la Guardia Revolucionaria Paramilitar de Irán, el basic Hossein Salami, fue confirmado muerto, informó la televisión estatal iraní, un desarrollo que es un golpe significativo para la teocracia gobernante de Teherán y una escalada inmediata de su largo conflicto con Israel.
El jefe de private de las Fuerzas Armadas iraníes, el basic Mohammad Bagheri, también fue confirmado por la televisión estatal iraní. Se creía que otros altos funcionarios militares y científicos fueron asesinados.
En Washington, la administración Trump, que había advertido a Israel contra un ataque durante las continuas negociaciones sobre el programa de enriquecimiento nuclear de Irán, dijo que no había estado involucrado y advertido contra ninguna represalia dirigida a los intereses o private de los Estados Unidos.
Aún así, parecía possible que Estados Unidos sospechara que un ataque podría estar a la vista, con Washington el miércoles sacando a algunos diplomáticos estadounidenses de la capital de Irak y ofreciendo evacuaciones voluntarias para las familias de las tropas estadounidenses en el Medio Oriente más amplio.
Los líderes israelíes emitieron el asalto preventivo como una lucha por la supervivencia de la nación que period necesaria para evitar una amenaza inminente de que Irán construyera bombas nucleares, aunque no está claro qué tan cerca está el país para lograr eso o si Irán había estado planeando una huelga pronto.
«Podría ser un año. Podría estar dentro de unos meses», dijo el primer ministro Benjamin Netanyahu mientras prometía seguir el ataque durante el tiempo que sea necesario para «eliminar esta amenaza».
«Este es un peligro claro y presente para la supervivencia de Israel», dijo.
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Unos 200 aviones israelíes participaron en la operación, alcanzando alrededor de 100 objetivos, el portavoz jefe del ejército israelí Brig. El basic Effie Defrin dijo, y agregó que los ataques estaban en curso.
Después, DeFrin dijo que Irán había lanzado más de 100 drones hacia Israel y que «todos los sistemas de defensa están actuando para interceptar las amenazas».
Israel, Irak, Irán y Jordania cerraron su espacio aéreo a todos los vuelos como precaución.
Khamenei emitió una declaración llevada por la agencia estatal de noticias IRNA. Confirmó que los altos oficiales militares y científicos habían sido asesinados en el ataque.
Israel «abrió su mano malvada y manchada de sangre a un crimen en nuestro amado país, revelando su naturaleza maliciosa más que nunca por los centros residenciales», dijo Khamenei.
Para Netanyahu, la operación distrae la atención de la guerra en curso y cada vez más impopular de Israel en Gaza, que ahora tiene más de 20 meses. Hay un amplio consenso en el público israelí de que Irán es una gran amenaza, y el líder de la oposición de Israel, Yair Lapid, un crítico firme de Netanyahu, ofreció su «apoyo complete» para la misión contra Irán. Pero si las represalias iraníes causan pesadas víctimas israelíes o interrupciones importantes para la vida diaria, Netanyahu podría ver el cambio de opinión pública rápidamente.
Múltiples sitios en la capital iraní fueron golpeados en el ataque, que Netanyahu dijo que se dirigió a sitios nucleares y militares. También se dirigieron a los funcionarios liderando el programa nuclear de Irán y su arsenal de misiles balísticos. La Agencia Internacional de Energía Atómica confirmó que una huelga israelí llegó a la instalación de enriquecimiento de uranio de Irán en Natanz y dijo que estaba monitoreando de cerca los niveles de radiación.
La huelga contra Irán empujó al ejército israelí a sus límites, requiriendo el uso de reabastecedores aire-aire envejecidos para que sus aviones de combate lo suficientemente cerca como para atacar. No estaba claro de inmediato si los aviones israelí entraron al espacio aéreo iraní o simplemente dispararon los llamados «misiles de enfrentamiento» sobre otro país. La gente en Irak escuchó aviones de combate en el momento del ataque. Israel atacó previamente a Irán desde la frontera en Irak.
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El potencial de un ataque había sido evidente durante semanas a medida que Angst construyó sobre el programa nuclear de Irán.
El presidente Donald Trump dijo el jueves que no creía que un ataque fuera inminente, pero también reconoció que «podría suceder muy bien». Una vez que los ataques estaban en marcha, la Embajada de los Estados Unidos en Jerusalén emitió una alerta que le dijo a los trabajadores gubernamentales estadounidenses y a sus familias que se refugiaran en su lugar hasta nuevo aviso.
El Secretario de Estado de los Estados Unidos, Marco Rubio, dijo que Israel tomó «medidas unilaterales contra Irán» y que Israel aconsejó a los Estados Unidos que creía que las huelgas eran necesarias para su defensa propia.
«No estamos involucrados en huelgas contra Irán, y nuestra máxima prioridad es proteger a las fuerzas estadounidenses en la región», dijo Rubio en un comunicado publicado por la Casa Blanca.
Trump está programado para asistir a una reunión de su Consejo de Seguridad Nacional el viernes en la sala de situación de la Casa Blanca, donde se espera que discuta el conflicto con los principales asesores. No está claro si planea hacer comentarios públicos sobre las huelgas.
A Israel se ha decidido durante mucho tiempo evitar que Irán desarrolle armas nucleares, una preocupación al descubierto el jueves cuando la Junta de Gobernadores de la Agencia Internacional de Energía Atómica por primera vez en 20 años censuró a Irán por su negativa a trabajar con sus inspectores. Irán anunció inmediatamente que establecería un tercer sitio de enriquecimiento en el país e intercambiaría algunas centrifugadoras por las más avanzadas.
Aun así, hay múltiples evaluaciones sobre cuántas armas nucleares podría construir, si elige hacerlo. Irán necesitaría meses para reunir, probar y formar cualquier arma, lo que hasta ahora ha dicho que no tiene ganas de hacer. Las agencias de inteligencia de EE. UU. También evalúan que Irán no tiene un programa de armas en este momento.
En una señal de las implicaciones de largo alcance del conflicto emergente, el aeropuerto principal de Israel estaba cerrado y Brent Brent aumentó con las noticias del ataque, aumentando casi un 8%. Tanto Irán como Israel cerraron su espacio aéreo.
El ministro de Defensa israelí, Israel Katz, advirtió que después de las huelgas, «se esperan ataques de misiles y drones contra Israel y su población civil de inmediato».«Es esencial escuchar las instrucciones del comando del frente del hogar y las autoridades para permanecer en áreas protegidas», dijo en un comunicado.
Cuando comenzaron las explosiones en Teherán, Trump estaba en el césped de la Casa Blanca mezclándose con miembros del Congreso. No estaba claro si había sido informado, pero el presidente continuó dándose la mano y posando para fotos durante varios minutos.
Trump dijo anteriormente que instó a Netanyahu a detener cualquier acción mientras la administración negociaba con Irán sobre el enriquecimiento nuclear.
«Mientras piense que hay una (posibilidad de un) acuerdo, no quiero que entran porque creo que lo soplaría», dijo Trump a los periodistas.
Federman informó desde Jerusalén. Los escritores de Related Press Nasser Karimi, Amir Vahdat y Mehdi Fattahi en Teherán, Irán; Melanie Lidman y Sam Mednick Tel Aviv, Israel; Eric Tucker en Washington; y David Rising en Bangkok contribuyó a este informe.
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